饶平县，明成化年间置县，是潮州府继揭阳、潮阳、海阳三县之后的第四个县。置县时全县行政区划分为光德、怀德、太平等3个乡和弦歌、州、清远、秋溪、隆眼城、苏湾、宣化、信宁等8个都，下辖16个堡、4栅、277个村。光德乡辖弦歌、州、清远3个都、4个堡109个村；怀德乡辖秋溪、隆眼城、苏湾3个都8个堡、89个村；太平乡辖宣化、信宁2个都、7个堡（其中4个栅）、79个村。

　　自明嘉靖五年（1526）及嘉靖四十四年（1566）两次析出州、清远、秋溪、苏湾4个都分别归大埔、潮安、澄海等县之后，全县行政区划仅存4个都、14个堡（其中栅4个）、209个村。直至清代末年，行政区划依旧不变，计光德乡的弦歌都辖上饶、中饶、下饶、东洋4个堡、100个村；太平乡的宣化都辖黄冈堡和大港、高埕、大埕、柘林4个栅、40个村；信宁都辖陈塘、汫洲等两个堡、40个村；怀德乡的隆眼城都辖隆眼城、长岐、溪南3个堡、35个村。

　　饶平县这个美名称的由来，五百多年来，众说不一。据见于志书者，已有三种说法：

　　其一，最早见于明万历十年（1582）潮州知府郭子章“郡县释名”：“饶平县成化间置，县（治）在三饶也。三饶：即上饶、中饶、下饶。今县治在下饶，曰：‘三饶太平’，此饶平命名之故”。

　　其二，清康熙饶平知县刘扑（康熙二十二年至二十六年任职）修纂的《饶平县志》曰：“饶平潮属邑也，又分自海阳，其建邑以饶平名，乱后思治，固有取尔也。然惟饶故平，衣食足而礼义兴，饥寒迫则奸邪作矣。官思土者，顾名思义；欲使饶永不瘠，平永不乱，政在养民而已。”

　　其三，饶平知县刘扑撰的《饶平县·古迹》“梅溪石碑”云：“宋王十朋，尝（曾）经是地，逆旅中，夜半闻角声，起视莫知其处，周览山川曰：‘异日必有县其地者，立石记之’。相传云：‘天下大乱，此处无忧；天下饥荒，此处半收。’明初，其石犹倒覆在泥中，有土人辇石为某县令立去思碑，中途绳断，伤舆者二人，今片石尚横郊，而石上文销泐无遗矣。”清光绪惠本《饶平县志》所载亦同。清道光四年（1824年）出版的《韩江闻见录》也记述：“宋时王十朋过其地，夜宿双溪口，闻更鼓声，曰：‘他日必有筑城于此者’，因题石云：‘天下大旱，此处半收；天下大乱，此处无忧’。以后饶平县名，正符于此，是为双溪石”。

图为清代复镌的宋代梅溪石碑

　　上述各条所载，无不寄意“富饶”与“太平”之义，皆释饶平县名之由来。

　　据考证，“梅溪石碑”竖于饶城文明塔山下的双流寺左侧，因两条溪水流经该寺门口汇合，故又名“双溪石”。1987年修志时，湮没已久的“梅溪石碑”在三饶镇河口村又重新发现，但碑石已被劈为五块。经县博物馆派员鉴定属实，碑文部分尚可辨，碑石上镌有王十朋名字。据史书记载：王十朋，生于公元1122年，卒于1171年，南宋温州乐清人（今浙江乐清），字龟龄，号梅溪，秦桧死后应试，宋高宗绍兴二十七年（公元1157年）中进士第一名（即状元），历任秘书郎、侍御史等职，王屡次建议整顿朝政，未被采纳。后主和派抬头，遂出知饶、湖、泉等州，多有建树，官至龙图阁学士，著有《梅溪集》、《春秋尚书论语解》等。

　　从《潮州历代诗选》发现一段记述： “王十朋，少年时曾游潮州饶平琴峰（即饶城琴峰山），对潮州及潮州人均有深刻印象……”三饶镇志编修组在搜集历史资料时，又发现王十朋宋时旅饶时，曾为邱氏始祖成实公撰写墓志铭。多处的资料证明，王十朋确实到过三饶。他在潮州留下了诗篇，来到三饶，见到三饶秀丽的山川，便挥毫写下“天下大乱，此处无忧；天下饥荒，此处半收”十六字名句，并立石记载之。这名句，明显寓意“太平”与“富饶”，后来建县，取名饶平，恰好相符。金石是历史的见证，湮没多年的“梅溪石碑”重见，足见它与饶平县命名由来密切相关。

（选自《饶平风物志》）